Honimooners in Syndey

Mais quelle grande idée que de venir visiter l’Australie pour leur voyage de noces. On ne peut pas rêver mieux comme destination ! Et puis ça rentre dans le cadre d’un échange de bons procédés : on est venus en France témoigner de leur union en juillet dernier, à leur tour ils viennent en Australie pour célébrer leur mariage. C’est magnifique, tout simplement ! Une sorte de boucle qui s’étire d’un bout à l’autre de la planète, enfin bouclée !

Quelques minutes seulement après les retrouvailles

Ah quand je me souviens de l’époque d’avril-mai, quand j’expliquais à Djé qu’on ne serait malheureusement plus à Sydney lors de leur voyage de noces… vu qu’on devait partir en voyage nous aussi. Quel piètre visionnaire je fis ! Bien sur qu’on sera encore là. Même endroit, même appart, tout pareil. Rien n’a changé. Et puis tant mieux puisque ça nous permet de les recevoir lors de leur passage sur Sydney. Juste après leur traversée du pays par Uluru et Melbourne. Et juste avant qu’ils s’envolent vers la Nouvelle Calédonie.

Mister J in Surry Hills

Comme d’habitude, pour nous faire mentir, le temps est toujours pourri quand les amis viennent nous rendre visite. Enfin, juste pour leur arrivée. Et puis les 2 jours qui suivent, en général. C’est normal, c’est la tradition, faut se faire une raison. Du coup, leur première approche de la ville s’est faite sous de gros orages. Mais ils ne sont pas en sucres les tourtereaux, et ils n’ont pas rechigné à marcher sous la flotte d’un bout à l’autre de la ville, toute la journée durant. Et ils ont même réussi à apprécier la ville dans ces conditions. Qu’est-ce que ça aller être quand les vilains nuages seraient enfin partis !

La météo s’est stabilisée juste à temps pour mes congés. On allait pouvoir visiter la ville sous de meilleurs auspices. Vu leur planning chargé et le peu de temps qu’ils avaient sur Sydney, on a du la jouer serré. Avec les grands classiques, bien sur, et puis de l’authentique aussi. Comme par exemple Surry Hills : petit déj en terrasse chez Scott et David au Frames. Visite du quartier puis retour un peu plus tard pour un dîner Japonais avec Kirill et Valéria. Suivi de quelques verres au Sticky Bar. Carrément sympa !

Breaky at Frames Cafe

Japanese restaurant in Surry Hills

Sticky Bar - Surry Hills

Mais on vient à Sydney avant tout pour ses plages. La virée à Bondi Beach s’impose. Prononcé Bondaï pour les locaux, mais toujours Bondi pour mon bon vieux Djé !

On our way to Bondi

Honimooners in Bondi

On y a vu des jolies surfeuses, des beaux surfeurs avec le maillot façon Jérôme « Bougez pas j’suis médecin » mais version imberbe. Eh oui c’est ça aussi l’Australie !

Bondi skatepark

Après la petite virée en décapotable, une grande balade en ferry, un des meilleurs moyens de visiter le contour de la ville. Avec des vues imprenables sur ses sites les plus populaires. Je vous laisse les reconnaître. Vous connaissez tout ca par coeur maintenant, depuis le temps !

On the ferry to the city

Darling Harbour

Harbour Bridge

and Opera House!

Kings Cross

Et même si c’est difficile à réaliser, ici aussi, Noël approche. Et Noël se fête aussi à Sydney. La preuve, cette arbre immense érigé en plein Martin Place. On y croirait presque, non ?

Martin Place

Les derniers moments arrivaient. Il a fallu faire des choix. On a opté pour le barbecue à Manly. Du 100% australien dans un coin qui vaut vraiment le détour, on ne pouvait pas se tromper. Et avec ça le soleil, ce qui a parfaitement couronné le séjour des deux novi en Australie. Mais c’était trop court !!!

Road trip en Golf Cab

Manly Barbie

Ca faisait longtemps qu’on les attendait et ça a été un plaisir immense de les avoir avec nous. Depuis qu’on est ici, on avait eu l’occasion de raconter comment on vivait ici, un peu parlé mais surtout écrit. Et c’est jamais facile de retranscrire ces choses là. Donc ce fut sans commune mesure avec le plaisir de pouvoir leur faire vivre tout ça. Leur montrer, les emmener ci et là, partager cette expérience. Enfin ! Donc on était vraiment heureux de les avoir, ils sont plus que les bienvenus s’ils veulent remettre ça (Estelle est ok pour faire la nounou si besoin) et si ça donne envie à d’autres de venir faire un tour par ici, ne vous gênez pas, on vous attend !!! Et encore félicitations aux mariés !!!

Surry Hills Festival

On vous a déjà présenté ce quartier de Surry Hills qui nous plait particulièrement et dans lequel on a passé nos sept premiers mois. Même si on n’est plus vraiment à deux pas, on y retourne régulièrement. Tout d’abord parce qu’on y trouve « Le Pain Quotidien », le même que celui de la place des prêcheurs à Aix, avec ses pains bios, ses confitures maison, ses jus de fruits frais… Notre kit de survie quand le manque devient trop grand. Mais on y retourne aussi juste pour se balader, parce qu’il se passe toujours quelque chose à Surry Hills.

Le pain quotidien

Et aujourd’hui, c’était le festival de Surry Hills. Sur les deux parcs qui s’y trouvent se tenaient des scènes de concert et des stands de marché en plein air. Tout le monde a répondu à l’appel et est venu en masse participer aux festivités.

Côté musique, c’était très varié, avec en début d’après-midi des premières scènes, des baptêmes du feu pour de jeunes groupes au talent brut. Relayés un peu plus tard par des artistes plus mûrs, plus adeptes de ces ambiances et capables en quelques gimmicks de danser la foule.

Sur le marché, on trouvait de tout. Des tee-shirts écolos, des habits péruviens, des peintres locaux, des sacs, des chapeaux, des fringues, à boire et à manger. On ne manquait de rien.

Et comme toujours, le spectacle était aussi et surtout au sein des spectateurs eux-mêmes. Cette population hétéroclite mêlant les bobos à la cuillère d’argent, les homos excentriques, les artistes révolutionnaires et tous les ouverts d’esprits avides d’entorse au conformisme. Tous ces gens qui peuplent Surry Hills et qui ne manqueraient certainement pas une si belle occasion de célébrer la vie qu’ils donnent à ce quartier.

Let’s have a walk in the neighborhood: Surry Hills & Centennial Park

A force de chercher à conter l’extraordinaire, on en finit par oublier de montrer ce qui nous entoure. Cela fait maintenant cinq mois que nous vivons dans le chaleureux quartier de Surry Hills, il semble alors légitime de prétendre au titre de guide et de vous emmener faire un petit tour dans les environs. Et vous serez gentils de ne pas oublier la petite pièce à la fin de la visite, merci d’avance (oui oui, on vous connait hein, les français…).

Thurlow St - Back of the Park Lodge

Surry Hills est souvent qualifié, par les guides touristiques comme par les locaux, du quartier le plus agréable de Sydney. Quand on sait que cette ville compte plus de 600 quartiers, on se dit que la concurrence doit être féroce, et un titre pareil doit être durement gagné. Qu’est-ce qui peut bien faire pencher la balance ? Un subtil mélange, forcément.

Surry Hills - Cleveland/Crown St

Our favorite indian take away

Dans cette compétition, la city est exclue d’office puisque trop bruyante, trop encombrée, trop surmenée, trop trop. De même pour les 590 autres quartiers trop éloignés du centre, qui par conséquent, ne peuvent pas jouir à portée de quelques foulées des richesses que peut offrir Sydney. Vu comme ça, le tri sur le volet ne laisse forcément que quelques finalistes, et parmi eux, Surry Hills a des cartes maîtresses difficiles à battre.

Tabou - French restaurant on Crown St

with the right beverages

Géographiquement tout d’abord, ce quartier borde la city sur son flanc Sud-Ouest, ce qui la place à fleur de la gare centrale, de Haymarket, de George Street et consort, de Hyde Park, de Moore Park avec ses stades de rugby et de cricket. Puis juste un peu plus loin, dans un rayon de 5 minutes de marche, la diversité des Royal Botanic Gardens, le chaleur nocturne de Kings Cross, la plénitude de Centennial Park. Quand on regarde vers l’Est, on est à 15 minutes en bus des plages de Coogee et Bondi, et de toutes les criques magnifiques qui les séparent. Pour faire simple, pile poil au milieu des plus grands centres d’intérêt de Sydney. Voilà déjà de sérieux atouts.

Organic cafe on Crown St

Bordé par ces environnements si différents, de la nature apaisante à la frénésie de la ville, qu’en résulte-t-il de la vie au sein même de Surry Hills ? Un microcosme, une ville dans la ville, une vraie personnalité tranchée, avec un charisme qui déborde de toute part. Du calme, beaucoup de calme. Par l’architecture victorienne de ses constructions qui n’excèdent jamais trois étages, par ses boutiques babachic, par ses restaurants qui mêlent les gastronomies du monde entier. Du bien être palpable et visible sur le visage de toutes celles et ceux que l’on y croise.

No alcohol in the street

Parce que ces gens en question ont aussi un poids dans la balance. Ils sont de tous les âges, toutes les origines, toutes les religions et de toutes les classes sociales. Surry Hills est délimité au nord par la rue Oxford Street, et coupée de part en part par sa perpendiculaire névralgique, Crown Street. Les deux rues principales des territoires gays de Sydney. Alors forcément, certaines valeurs s’exacerbent dans l’enceinte du « suburb 2010 ». La liberté de s’afficher comme on l’entend, le côté épicurien, voire l’hédonisme, l’excentricité, le raffiné, la provocation, le chic, le cultivé, le lounge, le bab, le sophistiqué, du hype mais décontracté, le superficiel intimement mêlé au fondamental, bien évidemment.

Even the Police agents are specials here

Au Sud-Est, dans le prolongement de Cleveland Street, après les terrains de tennis et de basket, on entre dans l’immense Centennial Park. Un endroit que l’on affectionne tout particulièrement, et Estelle un peu plus encore. Un morceau de nature dans ce qu’elle a de plus flatteur. Des pelouses sur lesquels s’étirent des palmiers et des arbres millénaires, au bord des grands lacs plus étendus les uns que les autres.

Centennial Park

La faune ne s’y trompe pas et y a élu domicile, ce qui donne encore davantage d’intérêt au spectacle. Des carpes et des anguilles se prélassent dans l’eau, juste au dessous des canards et des cygnes noirs (“Swan” en anglais, le nom de leur équipe de rugby). Le ciel se fend de temps en temps de l’envol d’un goéland massif et majestueux. Sur la berge, on voit des drôles d’oiseaux. Dont un typique de Sydney que l’on a coutume d’appeler la poule australe, à défaut de connaître son vrai nom. Avec son bec bizarre, long et noir, son espèce de bouc effilé, ses plumes d’un blanc un peu douteux, et son arrière train coiffé en bataille. Mais contrairement à la poule, celui là vole bel et bien quand il veut atteindre la branche d’un arbre… ce qui le rend encore plus bizarre.

Difficile, vous l’aurez compris, de rivaliser avec le panel de qualités qu’offre un quartier comme Surry Hills. C’est un heureux hasard qui nous y a amené mais une simple lucidité qui nous a fait y rester. Et nous confirmons que son titre de quartier le plus agréable de Sydney est amplement mérité. En espérant que la visite vous a plu, nous vous souhaitons une excellente fin de journée et espérons vous revoir très bientôt.

Sunset on the centennial lake