New Years Eve at Peats Ridge Festival

On avait célébré le précédent nouvel an façon jet-set, sur le bateau, coupette à la main et feu d’artifice jusqu’à plus soif. Il aurait été inutile d’essayer de surenchérir. Il valait mieux la faire à l’envers. Loin du superficiel et du sophistiqué. Il nous fallait un retour aux sources. De l’authentique. Du champêtre. Du bio ! Jesus et Helen nous ont parlé du festival d’art et de musique eco-friendly de Peats Ridge, dans la magnifique vallée de Glenworth. Comme d’habitude, on a dit banco !

Peats Ridge - Central Coast

En fait, on n’a pas vraiment fait le parcours indiqué sur la carte puisque l’on redescendait de Port Macquarie. Mais ça vous donne une idée d’où ça se trouve, à 75km au Nord de Sydney. Le festival se passe sur 3 jours, du 29 au 31 décembre. Le site se trouve à une trentaine de kilomètres d’une voie rapide, elle-même à une cinquantaine de kilomètres de la première ville alentour. Bref, c’est complètement perdu dans la cambrousse !

First thing: find a spot away from the crowd

Let's discover the festival

Le concept du festival, c’est de rassembler une centaine de groupes de musique, du reggae au rock en passant par le jazz, la country, percus, dance, punk, house, techno… jouant sur une dizaine de scènes éparpillées sur le site, tout au long de la journée et de la nuit. Des scènes ouvertes, des chapiteaux. Des cours de danse, de percussion. Des conférences sur le développement durable, des débats avec le public. Ambiance bab’ responsable et œuvrant pour de meilleurs lendemains.

Are you talkin to me?

Sustainable Arts and Music Festival

Dancing with Ivy girl (and Supa Choup)

Magic crew!

Tout se fait dans le respect de l’environnement. Les verres, couverts, assiettes sont en bois, quinoa ou autres végétaux recyclables. Les cannettes et bouteilles sont consignées. C’est green, green, green ! On adore !

Our travel reporter Clio!

Helen kindergarten manager

Oooooh kitty kitty

Tattoo time!

On s’est tous rendu à une conférence sur les actions que l’on peut faire au quotidien et qui peuvent changer les choses. L’oratrice était responsable d’une organisation de protection de l’environnement et nous expliquait quels étaient les différents domaines où les changements étaient nécessaires, l’importance de l’action quotidienne des consommateurs pour chacun d’eux, et comment se structurait une démarche responsable pour faire changer les choses. C’était génial !

Ensuite, elle a mis une immense feuille de papier au sol, nous a demandé de nous placer autour. Elle a distribué des stylos et nous a demandé d’écrire tout ce qui nous passait par la tête en termes de changements possibles dans nos actions quotidiennes. Utiliser les transports en commun, se déplacer à vélo, réduire sa consommation d’électricité, manger bio… Et voilà que nos bonnes résolutions 2011 se retrouvaient là, noir sur blanc, comme un engagement solennel envers nous même, sans qu’on ait rien vu venir. Pour ma part, j’allais donc faire en sorte qu’on utilise du papier recyclé pour les imprimantes du bureau, que mes collègues utilisent à bon escient les poubelles de recyclages dans les cuisines, et veiller à ce qu’ils éteignent ses écrans quand ils partent le soir. C’est parti !

Encore plus fort, juste après cet atelier écolo, un magicien pseudo-gitan vient nous faire des tours de magie. Plutôt sympa. Et à la fin, dans la continuité de ses tours de passe-passe, ils nous demandent « si vous pouviez changer une chose dans le monde pour le rendre meilleur, ça serait quoi ». De là est partie une discussion philosophique sur les conséquences possibles de ces changements, qui étaient pour la plupart plutôt draconiens. Et il nous demandait de réduire leur envergure, pour les rendre plus réalistes, plus à notre portée. Et au final, on s’est encore une fois retrouver avec des résolutions qui tenaient la route et qui, alors qu’on n’y croyait pas du tout au départ, avait maintenant l’air réaliste. Une super démarche pédagogique. Du coup, en parlant, on a fait la rencontre de quelques personnages hauts en couleur. Comme Clio, une anglaise journaliste installée à Sydney, reconvertie dans l’écriture pour guide de voyages du style Lonely Planet. Un sacré numéro !

Comme vous pouvez le voir sur le plan, les espaces sont organisés en chapiteaux plus ou moins grands, avec des thèmes différents, mais la bonne ambiance est commune à tous. Avec une grosse tendance bab’, ça va de soit. On ne se rend pas bien compte sur les photos mais il fait une chaleur à peine tenable. C’était du 35-40ºC tous les jours !

When one can't stand heat anymore...

Estelle, Helen and Jesus

Don Corlechoup

Brazilll!!!

So cute!

Le dernier jour s’est transformé en immense soirée déguisée. Malheureusement, on n’était pas au courant donc on n’a pu prévoir d’accoutrement. Mais les autres, eux, attendaient ça avec impatience ! Parades le long du site pendant toute l’après midi, couronnées par la remise des prix des meilleurs déguisements. C’était mémorable.

Dress up outdoor party!

Kate Miller Heidke - Awesome!

Keir Nuttal - Crazy!

Yes, it's Avatar boy!

Dress up award winner

Ensuite, ce fut LA grande soirée du festival, la Saint Sylvestre. Enchaînement de concerts jusqu’au décompte de minuit. Le groupe sur la scène principale au passage vers l’an 2011 était vraiment énorme : Trentemoller. Des danois dantesques qui ont mis le feu à la vallée – au sens figuré bien sur. La vidéo ci-dessous n’est pas de nous mais donne un aperçu du style. On a vraiment passé 3 jours inoubliables dans la camps reculés de Peats Ridge, c’était exactement ce qu’il nous fallait !

Koala Roadtrip for Christmas in Port Macquarie

L’envie de partir à l’aventure commence à devenir intenable. Après tout, on avait signé pour ça au départ. Et on l’attend encore notre grand road-trip autour du continent… Alors pour se dépayser un peu, et apaiser notre soif de découverte, on a décidé de passer les fêtes de fin d’année version nature, verdure et grands espaces. Tentes, sacs de couchages, deux trois fringues, le tout dans la voiture et c’est parti pour une semaine de vadrouille !

Driving up north to Crescent Head

Premier arrêt : Crescent Head, au Nord de Port Macquarie. Ca sera d’ailleurs le point le plus au Nord de notre petit périple, à 450 km de Sydney. Un havre de paix en pleine nature. Et pour cause, la route jusqu’au camping n’était même pas goudronnée. Une vingtaine de bornes sur un chemin de terre, enfin, de boue. Ce n’était pas la tasse de thé de la titine mais ça valait le coup de s’isoler.

Etre dans un endroit reculé ne nous a pas empêché de célébrer Noël dans le respect des traditions. Surtout que mamanouette avait pensé à tout dans le colis reçu juste avant que l’on prenne la route. Super timing ! On y trouvait les délicieuses conserves du pays varois, les guirlandes et même le bonnet du Père Nöel. Au top !

Presents next to the tree for Christmas

Les gérants du camping nous prêtaient leur hâche pour jouer les Charles Ingalls : tailler de la bûche pour le feu de camp. Et vous connaissez madame, le foyer n’a jamais vraiment eu le temps de refroidir !

Canard à la Forestière

Avant le début de la descente le long de la côte, nous sommes allés faire un petit tour du côté de South West Rocks. Une petite au bord de l’eau.

Macleay Valley

Cap vers le sud, direction Port Macquarie, et son hopital pour Koalas ! Un endroit magnifique, peuplé d’immenses eucalyptus, où les koalas viennent séjourner en convalescence le temps de se requinquer, avant de repartir dans la nature.

Port Macquarie Koala Hospital

C’était magnifique, superbe, émouvant, attendrissant. Les adjectifs manquent. Non mais sérieusement, regardez ces bouilles ! Ils sont à croquer ces p’tits koalas !!!

Estelle a du venir me chercher parce que je ne voulais plus partir. « Allez, tu viens maintenant ! Ca suffit les photos !!! ». Maisss ils sont trop beauuuuux…

On a quand même gardé un temps pour aller se balader dans Macquarie. Et sa fameuse muraille de rochers peints par les voyageurs. Ils racontent de vraies histoires. Des histoires d’amour pour la plupart. Des couples qui gravent dans la pierre leur histoire. La date du premier rencard, des initiales dans un cœur, puis au dessous la date du mariage… et les voilà qui arrivent avec la poussette, pour se prendre en photo avec le bébé ! Un véritable chemin de pèlerinage.

Port Macquarie

La muraille nous confirme à quel point l’Australie est une destination prisée par les français ! Ils sont partout !

Snoring

Allez, il est temps de se mettre au sport. Surtout avec une belle journée pareille, c’est les conditions parfaites pour essayer notre cadeau de Noël mutuel : le kite. Le même que celui de Kirill, que l’on avait essayé à Jervis Bay pour l’anniversaire de l’autre Kirill. Vous vous rappelez ? Non ? C’est pas grave

Enjoying Chrismats presents

Et puis un peu de kayak aussi, ça va nous dégourdir les bras. Il paraît que des bancs de dauphins nagent le long de la rive et viennent jouer autour des bateaux. Nous, dès qu’on a entendu ça, on a sauté dans le kayak. Bon, bien sur, on n’a pas vu l’aileron d’un dauphin. Mais bon, la balade était sympa quand même.

Kayaking on the lake

Alors ça, c’était grandiose ! On est passé à côté de cette pancarte qui annoncé du miel artisanal pour trois fois rien, on a voulu en savoir plus. On se gare, on s’approche : « Please come in » nous dit le portillon ouvert. Bon, eh bien on entre.

Et là, tout était en libre service, le miel, les noix, les confitures… Avec les prix indiqués. Absolument personne dans la maison. Tout était à disposition, avec sur la chaise, la fameuse « Honesty box », qui invite les clients à s’aquitter de leurs achats. Ca veut dire qu’en plus de ne pas surveiller les produits, ils mettent même la caisse en libre service ! C’est pas fantastique ça ? Ah ça fait du bien un peu de civisme et de confiance. On a tellement aimé le concept qu’on a acheté de tout. Et leur miel était véritable exquis !

Honesty box

Un peu plus loin, nous sommes montés dans les hauteurs du Dooragan National Park. Pour en apprécier la vue panoramique, comme on nous l’avait indiqué. Mais c’était sans compter le brouillard à couper au couteau. Mais on final, on n’a pas du tout regretté. On s’est même arrêté plusieurs fois sur la route pour apprécier cette ambiance presque irréelle. Une forte lumière qui ne peine à percer l’épais manteau de brouillard se faufillant entre les troncs de la forêt.

Dooragan National Park

Et nous voilà à mi-chemin maintenant, au niveau de Nelson Bay. On s’y était arrêté avec notre bande de joyeux lurons quand on été allé campé à Booti Booti. Et on voulait profiter de l’occasion pour avoir un autre angle de vue.

Nelson Bay

En route pour la prochaine étape : Peats Ridge Festival !!!

Honimooners in Syndey

Mais quelle grande idée que de venir visiter l’Australie pour leur voyage de noces. On ne peut pas rêver mieux comme destination ! Et puis ça rentre dans le cadre d’un échange de bons procédés : on est venus en France témoigner de leur union en juillet dernier, à leur tour ils viennent en Australie pour célébrer leur mariage. C’est magnifique, tout simplement ! Une sorte de boucle qui s’étire d’un bout à l’autre de la planète, enfin bouclée !

Quelques minutes seulement après les retrouvailles

Ah quand je me souviens de l’époque d’avril-mai, quand j’expliquais à Djé qu’on ne serait malheureusement plus à Sydney lors de leur voyage de noces… vu qu’on devait partir en voyage nous aussi. Quel piètre visionnaire je fis ! Bien sur qu’on sera encore là. Même endroit, même appart, tout pareil. Rien n’a changé. Et puis tant mieux puisque ça nous permet de les recevoir lors de leur passage sur Sydney. Juste après leur traversée du pays par Uluru et Melbourne. Et juste avant qu’ils s’envolent vers la Nouvelle Calédonie.

Mister J in Surry Hills

Comme d’habitude, pour nous faire mentir, le temps est toujours pourri quand les amis viennent nous rendre visite. Enfin, juste pour leur arrivée. Et puis les 2 jours qui suivent, en général. C’est normal, c’est la tradition, faut se faire une raison. Du coup, leur première approche de la ville s’est faite sous de gros orages. Mais ils ne sont pas en sucres les tourtereaux, et ils n’ont pas rechigné à marcher sous la flotte d’un bout à l’autre de la ville, toute la journée durant. Et ils ont même réussi à apprécier la ville dans ces conditions. Qu’est-ce que ça aller être quand les vilains nuages seraient enfin partis !

La météo s’est stabilisée juste à temps pour mes congés. On allait pouvoir visiter la ville sous de meilleurs auspices. Vu leur planning chargé et le peu de temps qu’ils avaient sur Sydney, on a du la jouer serré. Avec les grands classiques, bien sur, et puis de l’authentique aussi. Comme par exemple Surry Hills : petit déj en terrasse chez Scott et David au Frames. Visite du quartier puis retour un peu plus tard pour un dîner Japonais avec Kirill et Valéria. Suivi de quelques verres au Sticky Bar. Carrément sympa !

Breaky at Frames Cafe

Japanese restaurant in Surry Hills

Sticky Bar - Surry Hills

Mais on vient à Sydney avant tout pour ses plages. La virée à Bondi Beach s’impose. Prononcé Bondaï pour les locaux, mais toujours Bondi pour mon bon vieux Djé !

On our way to Bondi

Honimooners in Bondi

On y a vu des jolies surfeuses, des beaux surfeurs avec le maillot façon Jérôme « Bougez pas j’suis médecin » mais version imberbe. Eh oui c’est ça aussi l’Australie !

Bondi skatepark

Après la petite virée en décapotable, une grande balade en ferry, un des meilleurs moyens de visiter le contour de la ville. Avec des vues imprenables sur ses sites les plus populaires. Je vous laisse les reconnaître. Vous connaissez tout ca par coeur maintenant, depuis le temps !

On the ferry to the city

Darling Harbour

Harbour Bridge

and Opera House!

Kings Cross

Et même si c’est difficile à réaliser, ici aussi, Noël approche. Et Noël se fête aussi à Sydney. La preuve, cette arbre immense érigé en plein Martin Place. On y croirait presque, non ?

Martin Place

Les derniers moments arrivaient. Il a fallu faire des choix. On a opté pour le barbecue à Manly. Du 100% australien dans un coin qui vaut vraiment le détour, on ne pouvait pas se tromper. Et avec ça le soleil, ce qui a parfaitement couronné le séjour des deux novi en Australie. Mais c’était trop court !!!

Road trip en Golf Cab

Manly Barbie

Ca faisait longtemps qu’on les attendait et ça a été un plaisir immense de les avoir avec nous. Depuis qu’on est ici, on avait eu l’occasion de raconter comment on vivait ici, un peu parlé mais surtout écrit. Et c’est jamais facile de retranscrire ces choses là. Donc ce fut sans commune mesure avec le plaisir de pouvoir leur faire vivre tout ça. Leur montrer, les emmener ci et là, partager cette expérience. Enfin ! Donc on était vraiment heureux de les avoir, ils sont plus que les bienvenus s’ils veulent remettre ça (Estelle est ok pour faire la nounou si besoin) et si ça donne envie à d’autres de venir faire un tour par ici, ne vous gênez pas, on vous attend !!! Et encore félicitations aux mariés !!!